Drie weken na haar 13e verjaardag moet Anne Frank voor de nazi’s onderduiken, samen met haar ouders Otto en Edith en zus Margot. Het dagboek wordt Annes steun en toeverlaat in het Achterhuis, de schuilplaats achter haar vaders bedrijf. In haar schuilplaats schrijft Anne over haar leven en viert zij haar 14e en 15e verjaardag. Dat zijn de lichtpuntjes tijdens de onderduik, waar angst, spanning, irritaties en verveling de boventoon voeren. Op de dag van de arrestatie, 4 augustus 1944, blijven Annes eerste en vervolgdagboeken achter. Helper Miep Gies bewaart de dagboekpapieren in haar bureaula, hopend deze aan Anne te kunnen teruggeven.
Otto Frank
Otto Frank overleeft concentratie- en vernietigingskamp Auschwitz. Hij hoort op de terugreis naar huis dat zijn vrouw Edith in Auschwitz is omgekomen. Later, op 18 juli 1945 in Amsterdam, hoort hij dat ook zijn dochters zijn omgekomen, in concentratiekamp Bergen-Belsen. Miep Gies geeft hem diezelfde dag de dagboekpapieren van Anne met de woorden: ‘Dit is de erfenis van uw dochter’. In eerste instantie kan Otto het niet opbrengen om Annes dagboek te gaan lezen, maar als hij een maand later van gedachten verandert kan hij ze niet wegleggen. Enige tijd later besluit hij Annes dagboek uit te laten geven en daarmee zijn dochters wens postuum te vervullen. Op 25 juni 1947 komt het boek uit. De titel van het boek had Anne zelf al bedacht: Het Achterhuis.
Dagboeken cadeau
Inmiddels is Anne Franks dagboek in meer dan 75 talen uitgegeven en het meestgelezen dagboek ter wereld. Wat betekent Anne Franks dagboek voor jou? Met de hashtag #AnneFrank96 delen mensen vandaag op sociale media wat Het Achterhuis voor hen betekent. In New York is er ook een bijzondere actie rond Anne Franks 96e geboortedag: maar liefst 10.000 dagboeken worden deze zomer weggegeven aan scholen en bibliotheken in de stad, met steun van de Bank of America en de UJA-Federatie van New York.